
沙烏地阿美(Saudi Aramco)六年首度對亞洲開出折價、中國一口氣買進至少2,600萬桶中東原油補庫存,搭配歐佩克增產、俄羅斯煉油廠受攻、霍爾木茲海峽航運漸恢復,多重因素疊加讓國際油市瀰漫價格戰與供過於求壓力。
國際油市風向急轉,中東產油國與亞洲買家正掀起新一輪角力。中國近日大舉掃貨中東原油,搭配沙烏地阿美(Saudi Aramco)六年來首度調降對亞洲的官方售價至折扣區間,市場人士直言,海灣產油國恐已在為一場「價格戰」預備戰場。
根據《金融時報》引述價格報導機構 Argus 的資料,中國近幾日透過招標與一筆筆臨時採購,自交易商手中買進至少2,600萬桶原油,交貨期落在7至8月,來源涵蓋卡達(Qatar)、沙烏地阿拉伯(Saudi Arabia)、阿拉伯聯合大公國(UAE)與伊拉克(Iraq)。報導指出,這樣的招標與現貨採購規模,遠高於平時慣例,顯示中國正抓緊價格走弱時機,快速補充在美伊戰爭期間被消耗的國內庫存。
向來主導中東售價走勢的沙烏地阿美,也在本週做出關鍵動作。該公司將8月銷往亞洲的指標原油 Arab Light 官方售價(OSP)一口氣調降11美元/桶,從7月相對 Oman/Dubai 指標溢價9.5美元,直接變成每桶折價1.5美元,等於六年來首度對亞洲買家開出折扣價。對習慣以沙國 OSP 作為區域參考價的買家與競爭產油國而言,此舉無疑是強烈訊號:最大出口國願意用價格當武器,確保在亞洲市場的市占不被蠶食。
這波價格調整背後,是中東供應與全球運輸環境的微妙變化。霍爾木茲海峽(Strait of Hormuz)航運在戰事後逐步恢復,現已進入每日約30至60艘船通行的新常態,雖仍低於戰前水準,但已足以緩解全球供油緊張情緒。同時,石油輸出國組織(OPEC)也同意連續第五個月調高生產目標,照理說,官方售價下調與供給增加,應共同對油價形成偏空壓力。
事實上,在美伊戰爭期間,中國刻意壓低自波斯灣進口量,4月中東供油更降至近十年低點。中國並未大量轉向其他產區,而是透過控制進口節奏,間接穩定全球價格,避免在戰爭期間引爆新一輪飆價恐慌。如今戰事暫歇、航運改善,加上沙國大幅讓利,中國開始回頭補庫存,市場普遍預期,中東原油流向中國的量能接下來有望明顯回升。
然而,即便有沙國降價與中國回補庫存等利多,基準期貨價格仍顯疲弱。紐約商業交易所(Nymex)8月交割的前月西德州輕原油(CL1:COM)週一微跌0.2%,收在每桶68.55美元;同日9月交割的前月布蘭特原油(CO1:COM)也下滑0.2%,至每桶71.99美元。反觀美國天然氣(NG1:COM)在夏季高溫支撐下,8月前月合約上漲1.5%,收3.245美元/MMBtu,凸顯油氣市場在供需與氣候因素牽動下呈現分歧走勢。
市場分析師對油價前景多半維持偏空觀點。Mizuho 的能源分析師 Robert Yawger 在報告中指出,「愈來愈像是海灣產油國正為價格戰暖身。」他並提到,烏克蘭近期對俄羅斯最大煉油廠的攻擊,可能導致更多俄油改往其他煉廠與出口管道輸送,進一步把更多原油推向已顯供應過剩的全球市場。換言之,地緣衝突並未帶來預期中的供給中斷,反而透過路線重組,加劇某些區域的供應壓力。
商品研究機構 Sparta Commodities 研究主管 Neil Crosby 也認為,油市目前頗接近「最偏空」狀態。他點出幾項關鍵:受困油輪已陸續穿越霍爾木茲海峽離開、在中國進口仍偏低的情況下,美國出口維持高檔,再加上各國仍可動用戰略儲備,且因俄羅斯多座煉油廠受襲,使得更多俄油以原油形態流入市場。多重因素疊加,使得供給端顯得寬鬆,削弱任何單一事件對油價的推升效果。
在投資市場上,油價走弱與供應寬鬆,讓追蹤原油的 ETF 如 United States Oil Fund(USO)、Brent Oil Fund(BNO)、ProShares Ultra Bloomberg Crude Oil(UCO)、ProShares UltraShort Bloomberg Crude Oil(SCO)以及能源類股 ETF Energy Select Sector SPDR(XLE)的波動風險升高。短線交易資金更關注價格戰可能帶來的劇烈震盪,而非單純方向行情。對長期投資人而言,當前環境也逼出一個棘手問題:在供需邊際看似寬鬆、但地緣風險隨時可能再度升溫的情境下,是否仍要維持對油氣資產的配置比重?
展望後勢,油市下一階段變化,將取決於幾項關鍵變數:海灣產油國是否持續透過調降 OSP 加碼搶市占、中國補庫存需求在價格回穩後是否快速降溫、美國出口與戰略儲備動用節奏,以及俄羅斯在遭受煉油能力打擊後,原油與成品油流向如何再平衡。若沙國與其他 OPEC 成員國真走向長期價格戰,全球原油恐將進入更長期的低價震盪區間;反之,若地緣風險再度惡化、航運受阻或某一方選擇減產止跌,供過於求局面也可能迅速逆轉。對亞洲包括台灣在內的進口市場而言,短期享受低油價紅利的同時,如何在政策與能源結構上預做風險分散,恐是下一階段不能迴避的課題。
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